La rebelión de Coré, Datán y Abirán

16 Un día Coré (hijo de Izhar, nieto de Coat y descendiente de Leví) conspiró con Datán y Abirán (hijos de Eliab), y con On (hijo de Pélet). La intención de los tres, que por cierto pertenecían a la tribu de Rubén, ² era incitar al pueblo a una rebelión contra Moisés. En dicha rebelión participaron doscientos cincuenta varones, todos miembros principales del consejo y personas de renombre en el pueblo.

³ Se presentaron delante de Moisés y Aarón y les dijeron:

―Ya los hemos soportado bastante. Ustedes no son mejores que los demás. Todo israelita es un escogido del Señor, y él está con nosotros: ¿Qué derecho tienen ustedes de ponerse en puestos de mando y de demandar que les obedezcamos, y de actuar como si fueran superiores a los demás israelitas?

⁴ Cuando Moisés oyó aquello se postró rostro en tierra, ⁵ y dijo a Coré y a los que estaban con él:

―Mañana el Señor mostrará quiénes son los suyos, quién es santo y a quién ha escogido como sacerdote. ⁶ Hagan esto: Coré, tú y todos los que están contigo tomen incensarios mañana, ⁷ enciéndanlos y pongan incienso en ellos delante del Señor, y así sabremos a quién ha escogido el Señor. Ustedes, hijos de Leví, son los presuntuosos.

⁸ Luego Moisés añadió:

⁹ ―¿Te parece poco, Coré, que el Dios de Israel te haya escogido de entre todo el pueblo de Israel para estar junto a él mientras haces tus trabajos en el santuario del Señor, y que puedas presentarte delante del pueblo para ministrar en su favor? ¹⁰ ¿Es poco para ti que él haya dado esta tarea exclusivamente a ustedes los levitas? ¿Y ahora quieren también el sacerdocio? ¹¹ Esto es lo que realmente están buscando. Por eso es que se rebelan en contra del Señor. ¿Y qué ha hecho Aarón para que estén disconformes con él?

¹² Entonces Moisés llamó a Datán y a Abirán (los hijos de Eliab), pero ellos se negaron a acudir:

¹³ ―¿Es poco —dijeron burlonamente— que nos haya sacado de Egipto, tierra que fluye leche y miel, para hacernos morir en este desierto terrible? ¡Y ahora quieres convertirte en nuestro rey! ¹⁴ Y por si eso fuera poco, no nos has hecho entrar en el país maravilloso que prometiste, ni nos has dado campos y viñas. ¿A quién estas tratando de engañar? No queremos ir.

¹⁵ Entonces Moisés se airó y le dijo al Señor:

―No aceptes sus sacrificios. Ni aun un burro he tomado de ellos, ni les he causado daño alguno.

¹⁶ Y Moisés le dijo a Coré:

―Preséntate mañana delante del Señor con todos tus amigos. Aarón también estará aquí. ¹⁷ Traigan incensarios con incienso. Un incensario para cada hombre, doscientos cincuenta en total. También Aarón estará aquí con el suyo.

¹⁸ Y así lo hicieron. Acudieron con sus incensarios, los encendieron; pusieron incienso en ellos y estuvieron a la entrada del santuario con Moisés y Aarón. ¹⁹ Mientras tanto, Coré había incitado a toda la nación contra Moisés y Aarón, y todos se reunieron a observar. Entonces la gloria del Señor apareció ante todo el pueblo, ²⁰ y el Señor les dijo a Moisés y a Aarón:

²¹ ―Apártense de este pueblo, que voy a destruirlo inmediatamente.

²² Pero Moisés y Aarón se postraron en tierra, delante del Señor:

―Oh Dios, Dios de toda la humanidad, ¿has de enojarte con toda el pueblo cuando es un solo hombre el que ha pecado?

²³ Y el Señor le dijo a Moisés:

²⁴ ―Entonces dile al pueblo que se aparte de las tiendas de Coré, Datán y Abirán.

²⁵ Moisés corrió a las tiendas de Datán y Abirán seguido muy de cerca por los doscientos cincuenta jefes israelitas.

²⁶ ―Vamos, rápido —le dijo al pueblo—, apártense de las tiendas de estos hombres inicuos, y no toquen nada que pertenezca a ellos, o serán ustedes incluidos en su pecado y serán destruidos con ellos.

²⁷ Entonces todo el pueblo se apartó de las tiendas de Coré, Datán y Abirán. Datán y Abirán salieron y se pusieron a la puerta de sus tiendas con sus esposas, hijos e hijas. ²⁸ Y Moisés dijo:

―Ahora se sabrá si el Señor me ha enviado o no a hacer todas las cosas que he hecho, o si he actuado por mi iniciativa. ²⁹ Si estos hombres mueren en forma natural; de algún accidente o enfermedad común, el Señor no me ha enviado. ³⁰ Pero si el Señor hace un milagro y la tierra se abre y se los traga juntamente con todo lo que les pertenece, y entran vivos en el Seol entonces se sabrá que estos hombres han despreciado al Señor.

³¹ Apenas había acabado de decir estas palabras; cuando la tierra se abrió debajo de los rebeldes, ³² y una gran grieta se los tragó junto con sus tiendas; familias y amigos que estaban con ellos y con todo lo que poseían. ³³ De esta manera entraron vivos en el Seol y la tierra se cerró sobre ellas y perecieron.

³⁴ Todo el pueblo de Israel huyó gimiendo, temeroso de que la tierra también se los tragara a ellos. ³⁵ Enseguida descendió fuego del Señor y quemó a los doscientos cincuenta hombres que estaban ofreciéndole incienso.

Los incensarios

³⁶ Y el Señor le dijo a Moisés:

³⁷ ―Dile a Eleazar el hijo de Aarón el sacerdote que retire del fuego los incensarios porque son sagrados, dedicados al Señor. Además debes apagar el fuego ³⁸ de los incensarios de estos hombres que han pecado y les ha costado la vida. ³⁹ Con sus incensarios harán planchas de metal para cubrir el altar, ⁴⁰ a fin de que sirva de recordatorio al pueblo de Israel de que ninguna persona no autorizada, esto es, que no sea descendiente de Aarón; puede venir delante del Señor a quemar el incienso; porque le ocurrirá lo mismo que le pasó a Coré y sus aliados.

Estas órdenes del Señor dadas a Moisés fueron cumplidas al pie de la letra.

Aarón intercede por el pueblo

⁴¹ Pero a la mañana siguiente, todo el pueblo comenzó a murmurar contra Moisés y Aarón diciendo:

―Tú has dado muerte al pueblo de el Señor.

⁴² No tardó en formarse un gran tumulto. Pero repentinamente, mientras se dirigían hacia el santuario, la nube se apareció y se vio la gran gloria del Señor.

⁴³ Moisés y Aarón se pararon a la entrada del santuario ⁴⁴ y el Señor le dijo a Moisés:

⁴⁵ ―Apártate de este pueblo, para que pueda destruirlo instantáneamente.

Pero Moisés y Aarón se postraron en tierra delante del Señor.

⁴⁶ Y Moisés le dijo a Aarón:

―Rápido, toma un incensario y ponle fuego del altar, coloca incienso y llévalo en medio del pueblo y haz el rito de reparación por ellos, porque la ira del Señor se ha encendido en su contra y una plaga ya ha comenzado.

⁴⁷ Aarón hizo todo lo que Moisés le había ordenado, y corrió por en medio del pueblo, porque la plaga ya había comenzado; y puso incienso en el incensario e hizo la ofrenda de perdón de pecados por ellos. ⁴⁸ Y se paró entre los vivos y los muertos y la plaga se detuvo. ⁴⁹ Pero alcanzaron a morir catorce mil setecientas personas (además de los que habían muerto el día anterior con Coré). ⁵⁰ Entonces Aarón regresó a reunirse con Moisés a la entrada del santuario; de esta manera se detuvo la plaga.