Erode fa uccidere i bambini innocenti

^16 (A)Allora Erode, vedendosi beffato dai magi, si adirò moltissimo, e mandò a uccidere tutti i maschi che erano in Betlemme e in tutto il suo territorio dall'età di due anni in giú, secondo il tempo del quale si era esattamente informato dai magi. ¹⁷ Allora si adempí quello che era stato detto per bocca del profeta *Geremia:

¹⁸ «Un grido si è udito in Rama,
un pianto e un lamento grande:
*Rachele piange i suoi figli
e rifiuta di essere consolata,
perché non sono piú^[a]».

³⁹ I superstiti fra di voi saranno afflitti nei paesi dei loro nemici a causa delle proprie *iniquità; e saranno afflitti anche a causa delle iniquità dei loro padri.

^40 (A)«“E confesseranno la loro iniquità e l'iniquità dei loro padri, l'iniquità delle *trasgressioni commesse contro di me e della resistenza oppostami, ⁴¹ peccati per i quali anch'io avrò dovuto resistere loro e deportarli nel paese dei loro nemici; ma allora se il cuore loro *incirconciso si umilierà e se accetteranno la punizione della loro iniquità, ⁴² io mi ricorderò del mio patto con *Giacobbe, mi ricorderò del mio patto con *Isacco e del mio patto con *Abraamo, e mi ricorderò del paese; ⁴³ poiché il paese sarà abbandonato da loro e si godrà i suoi sabati mentre rimarrà desolato, senza di loro. Essi sconteranno la loro colpa per aver detestato le mie prescrizioni e avere avuto in avversione le mie leggi. ⁴⁴ Ma, nonostante tutto questo, quando saranno nel paese dei loro nemici, io non li disprezzerò e non li prenderò in avversione fino al punto d'annientarli del tutto e di rompere il mio patto con loro; poiché io sono il Signore loro Dio; ⁴⁵ ma per amor loro mi ricorderò del patto stretto con i loro antenati, che feci uscire dal paese d'Egitto, sotto gli occhi delle nazioni, per essere il loro Dio. Io sono il Signore”».

⁴ In quei giorni, in quel tempo», dice il Signore,
«i figli d'*Israele e i figli di *Giuda torneranno insieme;
cammineranno piangendo,
cercheranno il Signore, il loro Dio.

⁵ Domanderanno qual è la via di *Sion,
volgeranno le loro facce in direzione d'essa, e diranno:
“Venite, unitevi al Signore con un patto eterno,
che non si dimentichi piú!”

⁶ Il mio popolo era un gregge di pecore smarrite;
i loro pastori le avevano sviate sui monti dell'infedeltà;
esse andavano di monte in colle,
avevano dimenticato il luogo del loro riposo.

⁷ Tutti quelli che le trovavano, le divoravano;
i loro nemici dicevano: “Noi non siamo colpevoli,
poiché essi hanno peccato contro il Signore!
Territorio di giustizia e speranza dei loro padri è il Signore”.

⁸ Fuggite di mezzo a Babilonia, uscite dal paese dei Caldei,
siate come dei capri davanti al
gregge!