El nacimiento de Jesús

2 Poco antes de que Jesús naciera, Augusto, emperador de Roma, mandó hacer un censo, es decir, una lista de toda la gente que vivía en el Imperio Romano. ² En ese tiempo, Quirinio era el gobernador de Siria, y fue el responsable de hacer este primer censo en la región de Palestina.

³ Todos tenían que ir al pueblo de donde era su familia, para que anotaran sus nombres en esa lista. ⁴ José pertenecía a la familia de David. Y como vivía en Nazaret, tuvo que ir a Belén para que lo anotaran, porque mucho tiempo antes allí había nacido el rey David. ⁵ Lo acompañó María, su esposa, que estaba embarazada.

⁶ Mientras estaban en Belén, a María le llegó la hora de tener ⁷ su primer hijo.^[a] Como no encontraron ningún cuarto donde pasar la noche, los hospedaron en el lugar de la casa donde se cuidan los animales. Cuando el niño nació, María lo envolvió en pañales y lo acostó en un pesebre.^[b]

⁸ Esa misma noche, unos pastores estaban cuidando sus ovejas cerca de Belén. ⁹ De pronto, un ángel de Dios se les apareció, y la gloria de Dios brilló alrededor de ellos. Los pastores se asustaron mucho, ¹⁰ pero el ángel les dijo: «No tengan miedo. Les traigo una buena noticia que los dejará muy contentos: ¹¹ ¡Su Salvador acaba de nacer en Belén! ¡Es el Mesías, el Señor! ¹² Lo reconocerán porque está durmiendo en un pesebre, envuelto en pañales.»

¹³ De pronto, muchos ángeles aparecieron en el cielo y alababan a Dios cantando:

¹⁵ Después de que los ángeles volvieron al cielo, los pastores se dijeron unos a otros: «¡Vayamos corriendo a Belén para ver esto que Dios nos ha anunciado!»

¹⁶ Los pastores fueron de prisa a Belén, y encontraron a María y a José, y al niño acostado en el pesebre. ¹⁷ Luego salieron y contaron lo que el ángel les había dicho acerca del niño. ¹⁸ Todos los que estaban allí se admiraron al oírlos.

¹⁹ María quedó muy impresionada por todo lo que estaba sucediendo, y no dejaba de pensar en eso.

²⁰ Finalmente, los pastores regresaron a cuidar sus ovejas. Por el camino iban alabando a Dios y dándole gracias por lo que habían visto y oído. Todo había pasado tal y como el ángel les había dicho.

²¹ Cuando Jesús cumplió ocho días de nacido, lo circuncidaron y le pusieron por nombre Jesús. Así lo había pedido el ángel, cuando le anunció a María que iba a tener un hijo.

Jesús y Simeón

²² Cuarenta días después de que Jesús nació, sus padres lo llevaron al templo de Jerusalén para presentarlo delante de Dios. ²³ Así lo ordenaba la ley que dio Moisés: «Cuando el primer niño que nace es un varón, hay que dedicárselo a Dios.» ²⁴ La ley también decía que debían presentar, como ofrenda a Dios, dos pichones de paloma o dos tórtolas.

²⁵ En ese tiempo había en Jerusalén un hombre llamado Simeón, que obedecía a Dios y lo amaba mucho. Vivía esperando que Dios libertara al pueblo de Israel. El Espíritu Santo estaba sobre Simeón, ²⁶ y le había dicho que no iba a morir sin ver antes al Mesías que Dios les había prometido.

²⁷ Ese día, el Espíritu Santo le ordenó a Simeón que fuera al templo.

Cuando los padres de Jesús entraron en el templo con el niño, para cumplir lo que mandaba la ley, ²⁸ Simeón lo tomó en sus brazos y alabó a Dios diciendo:

³³ José y María quedaron maravillados por las cosas que Simeón decía del niño.

³⁴ Simeón los bendijo, y le dijo a María: «Dios envió a este niño para que muchos en Israel se salven, y para que otros sean castigados. Él será una señal de advertencia, y muchos estarán en su contra. ³⁵ Así se sabrá lo que en verdad piensa cada uno. Y a ti, María, esto te hará sufrir como si te clavaran una espada en el corazón.»

Jesús y la profetisa Ana

³⁶ En el templo estaba también una mujer muy anciana, que era profetisa. Se llamaba Ana, era hija de Penuel y pertenecía a la tribu de Aser. Cuando Ana era joven, estuvo casada durante siete años, ³⁷ pero ahora era viuda y tenía ochenta y cuatro años de edad. Se pasaba noche y día en el templo ayunando, orando y adorando a Dios.

³⁸ Cuando Simeón terminó de hablar, Ana se acercó y comenzó a alabar a Dios, y a hablar acerca del niño Jesús a todos los que esperaban que Dios liberara a Jerusalén.

³⁹ Por su parte, José y María cumplieron con todo lo que mandaba la ley de Dios y volvieron a su pueblo Nazaret, en la región de Galilea.

⁴⁰ El niño Jesús crecía en estatura y con poder espiritual. Estaba lleno de sabiduría, y Dios estaba muy contento con él.

Jesús en el templo

⁴¹ José y María iban todos los años a la ciudad de Jerusalén para celebrar la fiesta de la Pascua. ⁴² Cuando Jesús cumplió doce años, los acompañó a Jerusalén.

⁴³ Al terminar los días de la fiesta, sus padres regresaron a su casa; pero, sin que se dieran cuenta, Jesús se quedó en Jerusalén. ⁴⁴ José y María caminaron un día entero, pensando que Jesús iba entre los compañeros de viaje. Después lo buscaron entre los familiares y conocidos, ⁴⁵ pero no lo encontraron. Entonces volvieron a Jerusalén para buscarlo.

⁴⁶ Al día siguiente encontraron a Jesús en el templo, en medio de los maestros de la Ley. Él los escuchaba con atención y les hacía preguntas. ⁴⁷ Todos estaban admirados de su inteligencia y de las respuestas que daba a las preguntas que le hacían.

⁴⁸ Sus padres se sorprendieron al verlo, y su madre le reclamó:

—¡Hijo! ¿Por qué nos has hecho esto? Tu padre y yo te hemos buscado. Estábamos muy preocupados por ti.

⁴⁹ Pero Jesús les respondió:

—¿Y por qué me buscaban? ¿No sabían que yo debo estar en la casa de mi Padre?

⁵⁰ Ellos no entendieron lo que quiso decirles.

⁵¹ Entonces Jesús volvió con sus padres a Nazaret, y los obedecía en todo.

Su madre pensaba mucho en todo lo que había pasado. ⁵² Mientras tanto, Jesús seguía creciendo en sabiduría y en estatura. Dios y toda la gente del pueblo estaban muy contentos con él, y lo querían mucho.

Un capitán romano

7 Cuando Jesús terminó de enseñar a la gente, se fue al pueblo de Cafarnaúm. ² Allí vivía un capitán del ejército romano, que tenía un sirviente a quien apreciaba mucho. Ese sirviente estaba muy enfermo y a punto de morir.

³ Cuando el capitán oyó hablar de Jesús, mandó a unos jefes de los judíos para que lo buscaran y le dijeran: «Por favor, venga usted a mi casa y sane a mi sirviente.»

⁴ Ellos fueron a ver a Jesús y le dieron el mensaje. Además, le rogaron: «Por favor, haz lo que te pide este capitán romano. Merece que lo ayudes, porque es un hombre bueno. ⁵ A los judíos nos trata bien, ¡y hasta mandó construir una sinagoga para nosotros!»

⁶ Jesús fue con ellos, y cuando estaban cerca de la casa, el capitán romano mandó a unos amigos para que le dijeran a Jesús: «Señor, no se moleste usted por mí, yo no merezco que entre en mi casa. ⁷ Tampoco me siento digno de ir a verlo yo mismo. Solamente le ruego que ordene que mi sirviente se sane; yo sé que él quedará completamente sano. ⁸ Yo estoy acostumbrado a dar órdenes y a obedecerlas. Cuando le digo a uno de mis soldados: “¡Ve!”, me obedece y va. Si le digo a otro: “¡Ven!”, me obedece y viene. Y si le digo a uno de mis sirvientes: “¡Haz esto!”, lo hace.»

⁹ Al escuchar las palabras del capitán, Jesús se quedó admirado y les dijo a quienes lo seguían: «En todo Israel no he encontrado a nadie que confíe tanto en mí, como este capitán romano.»

¹⁰ Cuando los mensajeros regresaron a la casa, encontraron al sirviente completamente sano.

El hijo de una viuda

¹¹ Poco después, Jesús y sus discípulos fueron al pueblo de Naín. Mucha gente iba con ellos. ¹² Cuando llegaron a la entrada del pueblo, vieron a unos hombres que llevaban a enterrar a un muchacho. El muerto era el único hijo de una viuda. Mucha gente del pueblo la acompañaba.

¹³ Cuando Jesús la vio, sintió compasión por ella y le dijo: «No llores.» ¹⁴ Entonces se acercó y tocó la camilla. Los hombres dejaron de caminar, y Jesús le dijo al muerto: «¡Joven, te ordeno que te levantes!» ¹⁵ El muchacho se levantó y empezó a hablar. Entonces Jesús llevó al muchacho a donde estaba su madre.

¹⁶ Al ver eso, la gente tuvo mucho miedo y comenzó a alabar a Dios. Todos decían: «¡Hay un profeta entre nosotros! ¡Ahora Dios va a ayudarnos!»

¹⁷ Y muy pronto la gente de la región de Judea y de sus alrededores supo lo que Jesús había hecho.

Juan el Bautista

¹⁸ Los discípulos de Juan el Bautista fueron a contarle todo lo que Jesús hacía. Por eso, Juan envió a dos de sus discípulos ¹⁹ para que le preguntaran a Jesús si él era el Mesías, o si debían esperar a otro.

²⁰ Cuando llegaron a donde estaba Jesús, le dijeron:

—Juan el Bautista nos envió a preguntarte si eres el Mesías, o si debemos esperar a otro.

²¹ En ese momento, Jesús sanó a muchos que estaban enfermos y que sufrían mucho. También sanó a los que tenían espíritus malos, y a muchos ciegos les devolvió la vista. ²² Luego les respondió a los dos hombres:

—Vayan y díganle a Juan todo lo que ustedes han visto y oído:

²³ »¡Dios bendecirá a los que no me abandonan porque hago todo esto!

²⁴ Cuando los discípulos de Juan se fueron, Jesús comenzó a hablar con la gente acerca de Juan, y dijo:

«¿A quién fueron a ver al desierto? ¿Era acaso un hombre doblado como las cañas que dobla el viento? ²⁵ ¿Se trataba de alguien vestido con ropa muy lujosa? Recuerden que los que se visten así viven en el palacio de los reyes. ²⁶ ¿A quién fueron a ver entonces? ¿Fueron a ver a un profeta? Por supuesto que sí. En realidad, Juan era más que profeta; ²⁷ era el mensajero de quien Dios había hablado cuando dijo:

²⁸ »Les aseguro que en este mundo no ha nacido un hombre más importante que Juan el Bautista. Sin embargo, el menos importante en el reino de Dios es superior a Juan.»

²⁹ Los que habían escuchado a Juan le pidieron que los bautizara, y hasta los cobradores de impuestos hicieron lo mismo. Así obedecieron lo que Dios había mandado. ³⁰ Pero los fariseos y los maestros de la Ley no quisieron obedecer a Dios, ni tampoco quisieron que Juan los bautizara.

^31-32 Jesús siguió diciendo:

«Ustedes, los que viven en esta época, son como los niños que se sientan a jugar en las plazas, y gritan a otros niños:

³³ »Porque Juan el Bautista ayunaba y no bebía vino, y ustedes decían que tenía un demonio. ³⁴ Luego, vine yo, el Hijo del hombre, que como y bebo, y ustedes dicen que soy un glotón y un borracho; que soy amigo de gente de mala fama y de los que cobran impuestos para Roma.^{[a] 35} Pero recuerden que la sabiduría de Dios se prueba por sus resultados.»

Simón el fariseo

³⁶ Un fariseo llamado Simón invitó a Jesús a comer en su casa. Jesús aceptó y se sentó a la mesa.^[b]

³⁷ Una mujer de mala fama,^[c] que vivía en aquel pueblo, supo que Jesús estaba comiendo en casa de Simón. Tomó entonces un frasco de perfume muy fino, y fue a ver a Jesús.

³⁸ La mujer entró y se arrodilló detrás^[d] de Jesús, y tanto lloraba que sus lágrimas caían sobre los pies de Jesús. Después le secó los pies con sus propios cabellos, se los besó y les puso el perfume que llevaba.

³⁹ Al ver esto, Simón pensó: «Si de veras este hombre fuera profeta, sabría que lo está tocando una mujer de mala fama.»

⁴⁰ Jesús dijo:

—Simón, tengo algo que decirte.

—Te escucho, Maestro —dijo él.

⁴¹ Jesús le puso este ejemplo:

—Dos hombres le debían dinero a alguien. Uno de ellos le debía quinientas monedas de plata, y el otro sólo cincuenta. ⁴² Como ninguno de los dos tenía con qué pagar, ese hombre les perdonó a los dos la deuda. ¿Qué opinas tú? ¿Cuál de los dos estará más agradecido con ese hombre?

⁴³ Simón contestó:

—El que le debía más.

—¡Muy bien! —dijo Jesús.

⁴⁴ Luego Jesús miró a la mujer y le dijo a Simón:

—¿Ves a esta mujer? Cuando entré en tu casa, tú no me diste agua para lavarme los pies. Ella, en cambio, me los ha lavado con sus lágrimas y los ha secado con sus cabellos. ⁴⁵ Tú no me saludaste con un beso. Ella, en cambio, desde que llegué a tu casa no ha dejado de besarme los pies. ⁴⁶ Tú no me pusiste aceite sobre la cabeza. Ella, en cambio, me ha perfumado los pies. ⁴⁷ Me ama mucho porque sabe que sus muchos pecados ya están perdonados. En cambio, al que se le perdonan pocos pecados, ama poco.

⁴⁸ Después Jesús le dijo a la mujer: «Tus pecados están perdonados.»

⁴⁹ Los otros invitados comenzaron a preguntarse: «¿Cómo se atreve éste a perdonar pecados?»

⁵⁰ Pero Jesús le dijo a la mujer: «Tú confías en mí, y por eso te has salvado. Vete tranquila.»