14 »¡Cuán frágil es el hombre! ¡Cuán pocos sus días y cuán atribulados! ² Un instante abre su corola como flor, y se marchita; como sombra de efímera nube, pronto se desvanece. ³ ¿Tan duro has de ser con los frágiles hombres, y exigirles cuentas? ⁴ ¿Cómo puedes exigir pureza de quien nació impuro? ⁵ Brevísima vida has concedido al hombre; no le das más que unos meses. No puede tener ni una pequeña prórroga de vida. ⁶ ¿No le otorgarás algún reposo? Aparta tu mirar airado y concédele unos momentos de alivio antes que muera.

⁷ »Porque para el árbol hay esperanza: si lo cortan, retoña y produce nuevas ramas tiernas. ^8-9 Aunque sus raíces envejezcan en la tierra y su tronco degenere, puede revivir y echar renuevos al contacto del agua, como planta de vivero. ¹⁰ Pero cuando el hombre muere y es sepultado, ¿a dónde va su espíritu? ^11-12 Como agua que se evapora de un lago; como río que desaparece en la sequía, así el hombre yace por última vez y no vuelve a levantarse hasta que los cielos ya no existan; no se levantará ni se despertará de su sueño.

¹³ »¡Ay, quisieras tú ocultarme entre los muertos y olvidarte de mí hasta que tu ira acabe; pero marca tu calendario para que vuelvas a recordarme!

¹⁴ »Si el hombre muere, ¿volverá a vivir? Este pensamiento me da esperanza, de modo que en mi angustia ansiosamente aguardo la dulce muerte. ¹⁵ Si me llamaras, yo acudiría, tú me recompensarías por cuanto hice. ¹⁶ Pero en vez de eso, sólo me permites dar unos cuantos pasos en el escenario de la vida, y señalas todos los errores que cometo. ¹⁷ Los reúnes como pruebas en mi contra.

^18-19 »Los montes se desgastan y desaparecen. Las rocas se desprenden de su sitio. El agua convierte en arena las rocas. Los torrentes erosionan el suelo. De igual modo desvaneces tú la esperanza humana. ^20-21 Siempre prevaleces sobre el hombre, y él desaparece del escenario. Lo vuelves viejo y arrugado, y luego lo despides. Jamás se entera si sus hijos alcanzan honra; si fracasan y se enfrentan al desastre, él no lo sabe. ²² Sólo siente el dolor de su cuerpo y la aflicción de su alma».