¹³ Il Signore disse ad Abramo: «Sappi per certo che i tuoi discendenti dimoreranno come stranieri in un paese che non sarà loro: saranno fatti schiavi e saranno oppressi per quattrocento anni^[a]; ¹⁴ ma io giudicherò la nazione di cui saranno stati servi e, dopo questo, se ne partiranno con grandi ricchezze.

²³ Allora Israele venne in Egitto,
e Giacobbe soggiornò nel paese
di Cam^[a].

²⁴ Dio moltiplicò grandemente il suo popolo,
e lo rese piú potente dei suoi avversari.

²⁵ Poi mutò il cuore di questi;
essi odiarono il suo popolo
e tramarono inganni contro i suoi servi.

²⁶ Egli mandò *Mosè, suo servo,
e *Aaronne, che aveva scelto.

²⁷ Essi operarono in mezzo a loro
i miracoli da lui ordinati,
fecero dei prodigi nella terra di Cam.

²⁸ Mandò le tenebre e si fece buio,
eppure non osservarono le sue parole.

²⁹ Cambiò le acque in sangue
e fece morire i loro pesci.

³⁰ La terra brulicò di rane,
fin nelle camere dei loro re.

³¹ Egli parlò, e vennero mosche
velenose
e zanzare in tutto il loro territorio.

³² Mandò loro grandine invece
di pioggia,
fiamme di fuoco sul loro paese.

³³ Colpí le loro vigne e i loro fichi
e spezzò gli alberi del loro territorio.

³⁴ Egli parlò e vennero *cavallette
e bruchi innumerevoli,

³⁵ che divorarono tutta l'erba
del paese
e mangiarono il frutto della loro terra.

³⁶ Poi colpí tutti i primogeniti nel
loro paese,
le primizie del loro vigore.

³⁷ E fece uscire gli Israeliti con
argento e oro,
e nessuno vacillò nelle sue tribú.

³⁸ Gli Egiziani si rallegrarono della
loro partenza,
perché erano presi da terrore a causa
loro.

³⁹ Egli distese una nuvola per ripararli
e accese un fuoco per illuminarli
di notte.

⁷ I nostri padri in Egitto non
compresero i tuoi prodigi;
non ricordarono le tue numerose
benedizioni,
e si ribellarono presso il mare,
il mar Rosso.

⁸ Ma egli li salvò per amore del suo
nome,
per far conoscere la sua potenza.

⁹ Sgridò il mar Rosso ed esso si
prosciugò;
li guidò attraverso gli abissi marini
come attraverso un deserto.

¹⁰ Li salvò dalla mano di chi li odiava
e li riscattò dalla mano del nemico.

¹¹ Le acque ricoprirono i loro
avversari;
non ne scampò neppure uno.

¹² Allora credettero alle sue parole,
e cantarono la sua lode.

¹⁷ Mentre si avvicinava il tempo del compimento della promessa fatta da Dio ad Abraamo, il popolo crebbe e si moltiplicò in Egitto, ¹⁸ finché sorse sull'Egitto un altro re, che non sapeva nulla di Giuseppe. ¹⁹ Costui, procedendo con astuzia contro il nostro popolo, maltrattò i nostri padri, fino a costringerli ad abbandonare i loro bambini, perché non fossero lasciati in vita.

^20 (A)«In quel tempo nacque *Mosè, che era bello agli occhi di Dio; egli fu nutrito per tre mesi in casa di suo padre; ²¹ e, quando fu abbandonato, la figlia del faraone lo raccolse e lo allevò come figlio. ²² Mosè fu istruito in tutta la sapienza degli Egiziani e divenne potente in parole e opere.

²³ Ma quando raggiunse l'età di quarant'anni, gli venne in animo di andare a visitare i suoi fratelli, i figli di *Israele. ²⁴ Vedendo che uno di loro era maltrattato, ne prese le difese e vendicò l'oppresso, colpendo a morte l'Egiziano. ²⁵ Or egli pensava che i suoi fratelli avrebbero capito che Dio voleva salvarli per mano di lui; ma essi non compresero. ²⁶ Il giorno seguente si presentò a loro, mentre litigavano, e cercava di riconciliarli, dicendo: “Uomini, voi siete fratelli; perché vi fate torto a vicenda?” ²⁷ Ma quello che faceva torto al suo prossimo lo respinse, dicendo: “Chi ti ha costituito capo e giudice su di noi? ²⁸ Vuoi uccidere me come ieri uccidesti l'Egiziano?” ²⁹ A queste parole Mosè fuggí, e andò a vivere come straniero nel paese di Madian, dove ebbe due figli.

³⁰ Trascorsi quarant'anni, un angelo gli apparve nel deserto del monte Sinai, nella fiamma di un pruno ardente. ³¹ Mosè guardò e rimase stupito di questa visione; e, come si avvicinava per osservare meglio, si udí la voce del Signore: ³² “Io sono il Dio dei tuoi padri, il Dio di Abraamo, di Isacco e di Giacobbe”. Mosè, tutto tremante, non osava guardare. ³³ Il Signore gli disse: “Togliti i calzari dai piedi; perché il luogo dove stai è suolo sacro. ³⁴ Certo, ho visto l'afflizione del mio popolo in Egitto, ho udito i loro gemiti e sono disceso per liberarli; e ora, vieni, ti manderò in Egitto”.^[a]

³⁵ Questo Mosè che avevano rinnegato dicendo: “Chi ti ha costituito capo e giudice?”, proprio lui Dio mandò loro come capo e liberatore con l'aiuto dell'angelo che gli era apparso nel pruno. ³⁶ Egli li fece uscire, compiendo prodigi e segni nel paese d'Egitto, nel mar Rosso e nel deserto per quarant'anni.