Los hijos de Jacob acuden a Egipto

42 Viendo Jacob que había provisiones en Egipto, dijo a sus hijos:

—¿Por qué se están mirando unos a otros? ² —Y añadió—: He aquí, he oído que en Egipto hay provisiones. Desciendan allá y compren para nosotros de allí, para que vivamos y no muramos.

³ Diez de los hermanos de José descendieron a comprar trigo en Egipto. ⁴ Pero Jacob no envió con sus hermanos a Benjamín, hermano de José, porque dijo:

—No suceda que le acontezca alguna desgracia.

⁵ Fueron, pues, los hijos de Israel entre los que iban a comprar provisiones, porque había hambre en la tierra de Canaán. ⁶ Y José era el gobernador de la tierra, el que vendía provisiones a todos los pueblos de la tierra. Entonces llegaron los hermanos de José y se postraron ante él con el rostro a tierra. ⁷ Y al ver José a sus hermanos los reconoció, pero simuló serles extraño y les habló con dureza. Luego les preguntó:

—¿De dónde han venido?

Ellos le respondieron:

—De la tierra de Canaán, para comprar alimentos.

⁸ José reconoció a sus hermanos, pero ellos no lo reconocieron a él. ⁹ Entonces José se acordó de los sueños que había tenido acerca de ellos y les dijo:

—¡Son espías! Para ver los lugares desprotegidos del país han venido.

¹⁰ Ellos le respondieron:

—No, señor nuestro. Tus siervos hemos venido para comprar alimentos. ¹¹ Todos nosotros somos hijos de un mismo hombre. Somos hombres honestos; tus siervos no somos espías.

¹² Él les dijo:

—No, sino que para ver los lugares desprotegidos del país han venido.

¹³ Ellos respondieron:

—Tus siervos somos doce hermanos, hijos de un mismo hombre de la tierra de Canaán; pero el menor se ha quedado ahora con nuestro padre, y el otro ya no está con nosotros.

¹⁴ José les dijo:

—Eso es lo que he dicho al afirmar que son espías. ¹⁵ En esto serán probados: ¡Vive el faraón que no saldrán de aquí, sino cuando venga aquí su hermano menor! ¹⁶ Envíen a uno de ustedes y que traiga a su hermano, y ustedes se quedan presos. Así se comprobarán sus palabras, si la verdad está en ustedes. Y si no, ¡vive el faraón, que son espías!

¹⁷ Los puso en la cárcel por tres días, ¹⁸ y al tercer día José les dijo:

—Hagan esto y vivirán. Yo temo a Dios. ¹⁹ Si son hombres honestos, quede preso en su celda uno de sus hermanos. El resto vayan, lleven las provisiones para saciar el hambre de sus casas. ²⁰ Pero han de traerme a su hermano menor. Así serán verificadas sus palabras, y no morirán.

Ellos lo hicieron así. ²¹ Y se decían el uno al otro:

—Verdaderamente somos culpables con respecto a nuestro hermano, pues a pesar de ver la angustia de su alma cuando nos pedía compasión, no lo escuchamos. Por eso ha venido sobre nosotros esta desgracia.

²² Entonces Rubén les respondió diciendo:

—¿No os hablé yo, diciendo: “No pequen contra el muchacho”, y no me escucharon? He aquí, también su sangre nos es demandada.

²³ Ellos no sabían que José les entendía, porque él hablaba con ellos por medio de un intérprete. ²⁴ Y apartándose de ellos, lloró. Después volvió a ellos y les habló; y tomando de entre ellos a Simeón, lo tomó preso a la vista de ellos. ²⁵ Después José ordenó que llenaran sus costales de trigo y que a cada uno le devolvieran su dinero colocándolo en su costal. También ordenó que les dieran provisiones para el camino. Y así se hizo con ellos.

Benjamín es llevado a Egipto

²⁶ Ellos pusieron sus provisiones sobre sus asnos y se fueron de allí. ²⁷ Pero al abrir uno de ellos su costal en la posada, para dar comida a su asno, vio su dinero en la boca de su costal, ²⁸ y dijo a sus hermanos:

—¡Mi dinero me ha sido devuelto! ¡He aquí, está en mi costal!

Se les sobresaltó el corazón y temblando se dijeron unos a otros:

—¿Qué es esto que nos ha hecho Dios?

²⁹ Habiendo venido a Jacob su padre, en la tierra de Canaán, le contaron todo lo que les había acontecido, diciendo:

³⁰ —Aquel hombre, el señor de la tierra, nos habló con dureza y nos tomó por espías del país. ³¹ Nosotros le dijimos: “Somos hombres honestos; no somos espías. ³² Somos doce hermanos, hijos de un mismo padre; uno ya no está con nosotros, y el menor está hoy con nuestro padre en la tierra de Canaán”. ³³ Y aquel hombre, el señor de la tierra, nos dijo: “En esto conoceré si son hombres honestos: Dejen conmigo a uno de sus hermanos, tomen provisiones^[a] para saciar el hambre de sus casas y váyanse. ³⁴ Pero tráiganme a su hermano, el menor, para que yo sepa que no son espías sino hombres honestos. Entonces les devolveré a su hermano, y podrán negociar en el país”.

³⁵ Y aconteció que al vaciar ellos sus costales, he aquí en el costal de cada uno estaba su bolsa de dinero. Al ver ellos y su padre las bolsas de dinero, tuvieron temor. ³⁶ Entonces Jacob su padre les dijo:

—Ustedes me están privando de mis hijos: José ya no está con nosotros ni Simeón tampoco. Y ahora se llevarán a Benjamín. ¡Contra mí son todas estas cosas!

³⁷ Rubén habló a su padre diciendo:

—Haz morir a mis dos hijos si no te lo traigo de vuelta. Entrégalo en mi mano, que yo te lo traeré de vuelta.

³⁸ Y él dijo:

—No irá mi hijo con ustedes; pues su hermano está muerto, y solo este me ha quedado. Si le aconteciera alguna desgracia en el camino por donde van, harán descender mis canas con dolor a la sepultura.