Los sueños del faraón

41 Una noche, dos años más tarde, el faraón soñó que estaba a la orilla del Nilo. ² Repentinamente vio siete vacas hermosas y gordas que salían del río y se ponían a pastar. ³ Luego salieron siete vacas flacas; eran tan flacas que se les veían todas las costillas. ⁴ Salieron del río, se pusieron junto a las vacas gordas y se las comieron. En ese preciso momento, el faraón despertó.

⁵ Cuando volvió a dormirse tuvo un segundo sueño. Esta vez vio siete espigas de trigo que crecían de una misma caña. Eran gruesas y estaban llenas de grano, ⁶ De repente, de la caña salieron otras siete espigas, pero estas eran delgadas y estaban vacías y las marchitaba el viento que venía del desierto. ⁷ Y estas siete espigas delgadas devoraron a las siete espigas gruesas y llenas.

Cuando el faraón despertó nuevamente se dio cuenta de que todo había sido un sueño. ⁸ Al día siguiente, al acordarse de los sueños se sintió bastante preocupado por lo que pudieran significar. Así que llamó a todos los magos y sabios de Egipto, y les contó los sueños. Pero ninguno pudo ni siquiera dar una idea de lo que significaban. ⁹ Entonces el jefe de los coperos le dijo al faraón:

―Hoy recuerdo mi falta. ¹⁰ Hace algún tiempo usted se enojó con el jefe de los panaderos y conmigo, y nos mandó a la cárcel que dirigía el capitán de la guardia. ¹¹ Allí el jefe de los panaderos y yo tuvimos un sueño una noche, y cada sueño tenía su propio significado. ¹² Le contamos los sueños a un joven hebreo, que era esclavo del capitán de la guardia, y él nos los interpretó. ¹³ Todo ocurrió tal como él lo dijo: yo fui restaurado en mi puesto de jefe de los coperos del rey, y el jefe de los panaderos fue ahorcado.

¹⁴ El faraón mandó inmediatamente a buscar a José. Lo hicieron salir corriendo del calabozo, lo afeitaron rápidamente, le cambiaron la ropa y lo hicieron entrar a la presencia del faraón.

¹⁵ ―Anoche tuve un sueño —le dijo el faraón—, y ninguno de estos hombres puede interpretármelo. He oído decir que puedes interpretar sueños, y por esa razón te he hecho venir.

¹⁶ ―Yo no lo puedo hacer por mi propia cuenta —replicó José— pero Dios le dirá lo que significa.

¹⁷ Entonces el faraón le contó el sueño:

―Yo estaba parado a orillas del Nilo —dijo—, ¹⁸ cuando repentinamente salieron del río siete vacas gordas y hermosas y se pusieron a pastar a lo largo de la ribera. ¹⁹ Pero entonces salieron del río otras siete vacas muy flacas y huesudas. Jamás había visto vacas tan flacas en todo Egipto. ²⁰ Y las vacas flacas se comieron a las siete gordas que habían venido primero, ²¹ y después quedaron más flacas que antes. Entonces desperté. ²² Poco después tuve otro sueño. Esta vez vi que salían siete espigas de trigo de una caña. Las siete espigas eran gruesas y estaban llenas de grano. ²³ Entonces, del mismo tallo, salieron siete espigas delgadas y marchitas. ²⁴ Y las espigas delgadas devoraron a las gruesas. Les conté todo esto a mis magos, pero ninguno de ellos pudo darme su interpretación.

²⁵ Entonces José le dijo al faraón:

―Ambos son un solo sueño. Dios le ha dicho lo que hará en la tierra de Egipto. ²⁶ Las siete vacas gordas y también las siete espigas gruesas y llenas significan que vendrán siete años de prosperidad. ²⁷ Las siete vacas flacas y también las siete espigas marchitas indican que habrá siete años de hambre a continuación de los siete años de prosperidad.

²⁸ »Así que yo le digo que Dios le ha mostrado a usted lo que hará: ²⁹ En los próximos siete años habrá mucha prosperidad en toda la tierra de Egipto. ³⁰ Sin embargo, a continuación habrá siete años de hambre, tan grande, que se olvidará la gran prosperidad, y habrá sólo hambre en la tierra. ³¹ El hambre será tan terrible que se borrará el recuerdo de los años de abundancia. ³² El haber tenido dos veces el sueño indica que con toda seguridad esto ocurrirá, porque Dios lo ha determinado, y así va a ocurrir pronto. ³³ Tengo, pues, una sugerencia que hacerle: Busque al hombre más sabio de Egipto y póngalo a cargo de la administración de la agricultura y de la economía de la nación. ^34-35 Su Majestad, divida a Egipto en cinco distritos administrativos, y haga que los oficiales de estos distritos reúnan en los graneros reales todo el excedente de los próximos siete años, ³⁶ para que haya suficiente alimento durante los siete años de escasez, y así se evitará el desastre.

³⁷ Las sugerencias de José fueron bien recibidas por el faraón y sus ministros. ³⁸ Mientras discutían quién sería designado para la delicada tarea, el faraón dijo:

―¿Quién podría hacerlo mejor que José? Obviamente él es un hombre lleno del espíritu de Dios.

³⁹ Luego, volviéndose hacia José, el faraón le dijo:

―Puesto que Dios te ha revelado el significado del sueño, eres el hombre más sabio de Egipto. ⁴⁰ Por lo tanto, te nombro encargado de todo este proyecto. Lo que tú digas será ley en toda la tierra de Egipto. Solamente yo seré superior a ti, por cuanto soy el rey del país.

José, gobernador de Egipto

^41-42 Entonces el faraón colocó en el dedo de José el anillo con el sello real, como señal de su autoridad, lo vistió con ropas muy finas y le puso la cadena real de oro en el cuello, y proclamó:

―¡Mira que hoy te pongo a cargo de toda la tierra de Egipto!

⁴³ Además el faraón le dio a José la segunda carroza real, y por dondequiera que iba pregonaban delante de él:

―¡Doblen las rodillas!

⁴⁴ El faraón entonces le dijo a José:

―Yo, el faraón de Egipto, declaro que tendrás completa autoridad sobre toda la tierra de Egipto, de modo que nadie podrá hacer algo sin tu permiso.

⁴⁵ El faraón le cambió el nombre a José por el de Zafenat Panea. Además, le dio por esposa a Asenat, hija de Potifera, sacerdote de Heliópolis. Fue así como José quedó a cargo de Egipto. ⁴⁶ Tenía treinta años cuando entró al servicio del faraón.

José salió de la presencia del faraón, y comenzó a recorrer todo Egipto. ⁴⁷ Tal como lo había predicho José, llegaron los siete años de abundancia. Durante esos años la tierra produjo cosechas abundantes. ⁴⁸ Durante aquellos años José compró para el gobierno una porción de todas las cosechas obtenidas a través de Egipto y la almacenó en las ciudades cercanas. ⁴⁹ De este modo José logró amontonar tanto trigo, que nadie podía calcular la cantidad que había, pues era como la arena del mar.

⁵⁰ En este tiempo, antes que llegara el tiempo de escasez, su esposa Asenat, hija de Potifera, sacerdote de Heliópolis, le dio dos hijos. ⁵¹ A su hijo mayor José lo llamó Manasés (me hizo olvidar), porque dijo: «Dios hizo que me olvidara de mi angustia y a la familia de mi padre». ⁵² El segundo hijo se llamó Efraín (fructífero), porque dijo: «Dios me hizo fructificar en la tierra de mi esclavitud».

⁵³ Finalmente, los siete años de abundancia pasaron ⁵⁴ y, como José había predicho, comenzaron los siete años de escasez. El hambre afectó a todos los países, menos a Egipto, pues allí había abundancia de comida. ⁵⁵ La gente de Egipto comenzó a sentir el hambre, pues la tierra dejó de producir. Entonces iban donde el faraón a rogarle que les diera alimentos. El faraón los enviaba a José:

―Hagan todo lo que él diga —les decía.

⁵⁶ Cuando la escasez fue grande, y el hambre se extendió por la tierra, José abrió los graneros para venderles alimento a los egipcios. ⁵⁷ Además, como el hambre se extendió por toda la tierra, de otros países venía gente a Egipto, para comprar alimentos a José.