¹⁶ Quando ho applicato il mio cuore a conoscere la saggezza e a considerare le cose che si fanno sulla terra, perché gli occhi dell’uomo non godono sonno né giorno né notte, ¹⁷ allora ho scrutato tutta l’opera di Dio e ho visto che l’uomo è impotente a spiegare quello che si fa sotto il sole. Egli ha un bell’affaticarsi a cercarne la spiegazione, ma non riesce a trovarla; e anche se il saggio pretende di saperla, non può però trovarla.

¹⁴ Il saggio ha gli occhi in testa, mentre lo stolto cammina nelle tenebre; ma ho riconosciuto pure che tutti e due hanno la medesima sorte. ¹⁵ Perciò ho detto in cuor mio: «La sorte che tocca allo stolto toccherà anche a me; perché dunque essere stato così saggio?» E ho detto in cuor mio che anche questo è vanità. ¹⁶ Infatti, tanto del saggio quanto dello stolto non rimane ricordo eterno; poiché nei giorni futuri tutto sarà da tempo dimenticato. Purtroppo il saggio muore, al pari dello stolto!

Giobbe descrive la miseria dell’uomo

14 ^(A)«L’uomo, nato di donna, vive pochi giorni ed è sazio d’affanni.

² Spunta come un fiore, poi è reciso; fugge come un’ombra, e non dura.

³ E sopra un essere così, tu tieni gli occhi aperti e mi fai comparire con te in giudizio!

⁴ Chi può trarre una cosa pura da una impura? Nessuno.

⁵ Se i suoi giorni sono fissati, e il numero dei suoi mesi dipende da te, e tu gli hai posto un termine che egli non può varcare,

⁶ distogli da lui lo sguardo, perché abbia un po’ di tranquillità e possa godere come un operaio la fine della sua giornata.

⁷ Per l’albero almeno c’è speranza; se è tagliato, rigermoglia e continua a mettere germogli.

⁸ Quando la sua radice è invecchiata sotto terra e il suo tronco muore nel suolo,

⁹ a sentir l’acqua, rinverdisce e mette rami come una giovane pianta.

¹⁰ Ma l’uomo muore e perde ogni forza; il mortale spira, e dov’è egli?

¹¹ Le acque del lago se ne vanno, il fiume vien meno e si prosciuga;

¹² così l’uomo giace e non risorge più; finché non vi siano più cieli egli non si risveglierà, né sarà più destato dal suo sonno.

¹³ Oh, volessi tu nascondermi nel soggiorno dei morti, tenermi occulto finché l’ira tua sia passata, fissarmi un termine e poi ricordarti di me!

¹⁴ Se l’uomo muore, può egli tornare in vita? Aspetterei fiducioso tutti i giorni della mia sofferenza, finché cambiasse la mia condizione:

¹⁵ tu mi chiameresti e io risponderei, tu vorresti rivedere l’opera delle tue mani.

¹⁶ Ma ora tu conti i miei passi, tu osservi i miei peccati;

¹⁷ le mie trasgressioni sono sigillate in un sacco, e alle mie iniquità altre ne aggiungi.

¹⁸ La montagna frana e scompare, la roccia è divelta dal suo luogo,

¹⁹ le acque consumano la pietra, le loro inondazioni trascinano via la terra: così tu distruggi la speranza dell’uomo.

²⁰ Tu lo sopraffai una volta per sempre, ed egli se ne va; gli muti la sembianza e lo mandi via.

²¹ Se i suoi figli salgono in onore, egli lo ignora; se cadono in disprezzo, egli non lo vede;

²² questo solo sente: che il suo corpo soffre, che l’anima sua è in lutto».

¹⁷ Per di più, durante tutta la vita egli mangia nelle tenebre e ha molti fastidi, malanni e crucci.

¹⁸ Ecco quello che ho visto: buona e bella cosa è per l’uomo mangiare, bere, godere del benessere in mezzo a tutta la fatica che egli sostiene sotto il sole, tutti i giorni di vita che Dio gli ha dati; poiché questa è la sua parte. ¹⁹ E ancora, se Dio ha dato a un uomo ricchezze e tesori, e gli ha dato potere di goderne, di prenderne la sua parte e di gioire della sua fatica, è questo un dono di Dio;