3 Börjar vi nu rekommendera oss själva igen? Är vi kanske sådana som måste ha rekommendationsbrev med sig till er, eller vill få ett från er? ² Nej, ni är själva vårt rekommendationsbrev, skrivet i våra hjärtan, känt och läst av alla. ³ Det är ju uppenbart att ni är ett rekommendationsbrev från Kristus själv, utskrivet av oss, inte med bläck, utan med den levande Gudens Ande, inte på stentavlor, utan i människohjärtan.

Det gamla och det nya förbundet mellan Gud och människor

⁴ Sådan är vår tillit till Gud genom Kristus. ⁵ Det är ju inte vi själva som har åstadkommit något. Nej, vår förmåga kommer från Gud. ⁶ Han har gett oss förmågan att vara tjänare åt ett nytt förbund som inte är bokstavens utan Andens. Bokstaven dödar, men Anden ger liv.

⁷ Redan dödens tjänst, byggd på bokstäver som var inhuggna i stentavlor, kom med en sådan härlighet att israeliterna inte kunde se på Moses ansikte som strålade så starkt, även om den härligheten avtog.^{[a] 8} Hur mycket större ska då inte härligheten i Andens tjänst vara! ⁹ Om redan domens tjänst var så fylld av härlighet, hur mycket mer härlighet ska då inte finnas i rättfärdighetens tjänst! ¹⁰ Den tidigare härligheten visar sig inte ha någon härlighet alls jämfört med denna överväldigande härlighet. ¹¹ För om det som sedan avtog var fyllt av härlighet, hur mycket större är då inte härligheten i det som består!

¹² Eftersom vi nu har ett sådant hopp träder vi fram i frimodighet ¹³ och gör inte som Mose, som hängde en slöja framför ansiktet för att Israels folk inte skulle se hur härligheten avtog och försvann. ¹⁴ Men deras förstånd förstockades, och slöjan finns än idag kvar när det gamla förbundets skrifter läses upp.^[b] Slöjan försvinner ju inte förrän i och med Kristus.^{[c] 15} Än idag hänger det en slöja över deras hjärtan när man läser ur Moses lag. ¹⁶ Men så fort någon vänder sig till Herren tas slöjan bort. ¹⁷ Herren är Anden, och där Herrens Ande är, där är friheten. ¹⁸ Alla vi som har fått slöjan borttagen kan nu se Herrens härlighet, och den förvandlar oss till en och samma avbild; vi förhärligas av denna härlighet som kommer från Herren, Anden.