³ Perché la nostra predicazione non proviene da finzione, né da motivi impuri, né è fatta con inganno; ⁴ ma come siamo stati approvati da Dio che ci ha stimati tali da poterci affidare il vangelo, parliamo in modo da piacere non agli uomini, ma a Dio che prova i nostri cuori.

⁵ Difatti, non abbiamo mai usato un parlare lusinghevole, come ben sapete, né pretesti ispirati da cupidigia; Dio ne è testimone. ⁶ E non abbiamo cercato gloria dagli uomini, né da voi, né da altri, sebbene, come *apostoli di Cristo, avessimo potuto far valere la nostra autorità; ⁷ invece, siamo stati mansueti in mezzo a voi, come una nutrice che cura teneramente i suoi bambini. ⁸ Cosí, nel nostro grande affetto per voi, eravamo disposti a darvi non soltanto il vangelo di Dio, ma anche le nostre proprie vite, tanto ci eravate diventati cari. ⁹ Perché, fratelli, voi ricordate la nostra fatica e la nostra pena; infatti è lavorando notte e giorno per non essere di peso a nessuno di voi, che vi abbiamo predicato il vangelo di Dio. ¹⁰ Voi siete testimoni, e Dio lo è pure, del modo santo, giusto e irreprensibile con cui ci siamo comportati verso di voi che credete; ¹¹ sapete pure che, come fa un padre con i suoi figli, ¹² abbiamo esortato, confortato e scongiurato ciascuno di voi a comportarsi in modo degno di Dio, che vi chiama al suo regno e alla sua gloria.

^18 (A)Or alcuni si sono gonfiati d'orgoglio, come se io non dovessi piú venire da voi; ¹⁹ ma, se il Signore vorrà, mi recherò presto da voi, e conoscerò non il parlare ma la potenza di coloro che si sono gonfiati; ²⁰ perché il regno di Dio non consiste in parole, ma in potenza. ²¹ Che volete? Che venga da voi con la verga o con amore e con spirito di mansuetudine?

⁵ Io verrò da voi quando sarò passato per la Macedonia, poiché passerò per la Macedonia; ⁶ ma da voi forse mi fermerò alquanto, o ci trascorrerò addirittura l'inverno, affinché voi mi facciate proseguire per dove mi recherò. ⁷ Perché, questa volta, non voglio vedervi di passaggio; anzi spero di fermarmi qualche tempo da voi, se il Signore lo permette.