以色列人抱怨

14 全會眾大聲喧嚷，那夜百姓哭號。 ² 以色列眾人向摩西和亞倫發怨言，全會眾對他們說：「我們寧願死在埃及地，寧願死在這曠野！ ³ 耶和華為甚麼要把我們領到那地，讓我們倒在刀下呢？我們的妻子和孩子必成為擄物。我們回埃及去豈不更好嗎？」 ⁴ 他們彼此說：「我們不如選一個領袖，回埃及去吧！」

⁵ 摩西和亞倫在以色列全會眾面前臉伏於地。 ⁶ 窺探那地的人中，嫩的兒子約書亞和耶孚尼的兒子迦勒撕裂衣服， ⁷ 對以色列全會眾說：「我們所走過、所窺探之地是極美之地。 ⁸ 耶和華若喜愛我們，就必領我們進入那地，把這流奶與蜜之地賜給我們。 ⁹ 但你們不可背叛耶和華，也不要怕那地的百姓，因為他們是我們的食物。保護他們的已經離開他們，耶和華卻與我們同在。不要怕他們！」 ¹⁰ 當全會眾正說着要拿石頭打死他們的時候，耶和華的榮光在會幕中向以色列眾人顯現。

摩西為以色列人禱告

¹¹ 耶和華對摩西說：「這百姓藐視我要到幾時呢？我在他們中間行了這一切神蹟，他們還不信我要到幾時呢？ ¹² 我要用瘟疫擊殺他們，使他們不得承受那地。我要使你成為大國，比他們強大。」

¹³ 摩西對耶和華說：「埃及人必聽見，因你曾施展大能，領這百姓從他們中間出來。 ¹⁴ 埃及人要告訴這地的居民，他們已經聽見你—耶和華是在這百姓中間，因為你—耶和華面對面^[a]顯示自己，你的雲彩停在他們以上。你日間在雲柱中，夜間在火柱中，在他們的前面行。 ¹⁵ 你若把這百姓殺了，好像殺一個人那樣，那聽見你名聲的列國必說： ¹⁶ 『耶和華因為不能把這百姓領進他向他們起誓應許之地，所以在曠野把他們殺了。』 ¹⁷ 現在求主顯出大能，照你說過的話說：

¹⁹ 求你照你的大慈愛赦免這百姓的罪孽，好像你從埃及到如今饒恕這百姓一樣。」

²⁰ 耶和華說：「我照着你的話赦免他們。 ²¹ 然而，我指着我的永生與遍地充滿了耶和華的榮耀起誓： ²² 這些人雖然都看過我的榮耀和我在埃及與曠野所行的神蹟，仍然這十次試探我，不聽從我的話， ²³ 他們絕不能看見我向他們祖宗所起誓應許之地；凡藐視我的，一個也不得看見。 ²⁴ 惟獨我的僕人迦勒，因他另有一個心志，專心跟從我，我要領他進入他所去過的那地；他的後裔必得那地為業。 ²⁵ 亞瑪力人和迦南人住在谷中，明天你們要轉回去，沿着紅海^[b]的路往曠野去。」

以色列人受懲罰

²⁶ 耶和華對摩西和亞倫說： ²⁷ 「這邪惡的會眾向我發怨言要到幾時呢？以色列人向我發的怨言，我都聽見了。 ²⁸ 你要告訴他們，耶和華說：『我指着我的永生起誓，我必照你們在我耳中所說的待你們。 ²⁹ 你們的屍體必倒在這曠野中。你們中間被數點，凡二十歲以上向我發怨言的， ³⁰ 必不得進我所起誓應許給你們居住的那地。惟有耶孚尼的兒子迦勒和嫩的兒子約書亞才能進去。 ³¹ 你們的孩子，就是你們說要成為擄物的，我必領他們進去，他們就得知你們所厭棄的那地。 ³² 至於你們，你們的屍體必倒在這曠野中； ³³ 你們的兒女必在曠野遊牧四十年，擔當你們不信的罪^[c]，直到你們的屍體在曠野消滅為止。 ³⁴ 按你們窺探那地的四十日，一年抵一日，你們要擔當你們的罪孽四十年，你們就知道我疏遠你們了。』 ³⁵ 我—耶和華說過，我必這樣對待這一切聚集對抗我的邪惡會眾。他們必在這曠野中消滅，死在這裏。」

³⁶ 摩西所差派去窺探那地的人回來，散佈有關那地的謠言，使全會眾向摩西發怨言， ³⁷ 這些散佈謠言的人都遭受瘟疫，死在耶和華面前。 ³⁸ 窺探那地的人中，惟有嫩的兒子約書亞和耶孚尼的兒子迦勒得以存活。

進攻迦南卻被擊退^(A)

³⁹ 摩西把這些話告訴以色列眾人，他們都極其悲哀。 ⁴⁰ 他們清晨起來，上到山頂，說：「看哪，我們要上到耶和華所說的地方；因為我們犯了罪。」 ⁴¹ 摩西說：「你們為何要這樣違背耶和華的指示呢？這事必不能順利。 ⁴² 不要上去，因為耶和華不在你們中間，恐怕你們在仇敵面前被擊敗。 ⁴³ 亞瑪力人和迦南人都在你們面前，你們必倒在刀下。因為你們背離不跟從耶和華，耶和華必不與你們同在。」 ⁴⁴ 他們卻擅自上到山頂。但耶和華的約櫃和摩西都沒有離開營地。 ⁴⁵ 於是亞瑪力人和住在那山區的迦南人下來，擊敗他們，追擊他們直到何珥瑪。