以斯帖被立为王后

2 这些事以后，亚哈随鲁王的愤怒平息，就想起瓦实提和她所做的，以及自己怎样降旨办她。 ² 于是王的侍臣对王说：“请派人为王寻找美貌的少女； ³ 请王派官员在国中各省招聚所有美貌的少女到书珊城堡的女院，交给王所派掌管女子的太监希该，给她们香膏涂抹。 ⁴ 王眼中看为好的女子可以立为王后，代替瓦实提。”王以这话为美，就照样做。

⁵ 书珊城堡中有一个犹太人名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙，示每的孙子，睚珥的儿子。 ⁶ 从前巴比伦王尼布甲尼撒把犹大王耶哥尼雅^[a]和百姓从耶路撒冷掳来，末底改也在被掳的人当中。 ⁷ 末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙，就是以斯帖，因为她没有父母。这女子容貌美丽；她父母死了，末底改收她为自己的女儿。 ⁸ 王的谕旨和敕令传出之后，许多女子被招聚到书珊城堡，交给掌管女子的希该；以斯帖也被送入王宫，交给希该。 ⁹ 希该眼中宠爱以斯帖，就恩待她，急忙给她涂抹的香膏和当得的份，又从王宫里挑选七个宫女来服事她，使她和她的宫女搬入女院上好的房屋。 ¹⁰ 以斯帖未曾将自己的籍贯宗族告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。 ¹¹ 末底改天天在女院前徘徊，要知道以斯帖是否平安，过得如何。

¹² 众女子照例先涂抹身体十二个月：六个月用没药油，六个月用香料和涂抹的香膏。满了日期，每个女子挨次进去朝见亚哈随鲁王。 ¹³ 女子进去朝见王是这样：从女院到王宫的时候，凡她所要的都必给她带进去。 ¹⁴ 晚上她进去，次日回到另一个女院，交给掌管妃嫔的太监沙甲。除非王喜爱她，再提名召她，她就不再进去见王。

¹⁵ 末底改的叔叔亚比孩的女儿，就是末底改收为自己女儿的以斯帖，按次序要进去朝见王的时候，除了掌管女子的太监希该所分派给她的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜欢她。 ¹⁶ 亚哈随鲁王第七年十月，就是提别月，以斯帖被引入宫中朝见王。 ¹⁷ 王爱以斯帖过于众女子，她在王面前蒙宠爱胜过众少女。王把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。 ¹⁸ 王为所有的官长和臣仆摆设大宴席，称为以斯帖的宴席，又豁免各省的租税，并照王的厚意大颁赏赐。

末底改救王的命

¹⁹ 第二次招聚少女的时候，末底改坐在朝门。 ²⁰ 以斯帖遵照末底改所嘱咐的，没有将籍贯宗族告诉人；以斯帖照末底改的吩咐去做，正如受他抚养的时候一样。 ²¹ 那时候，末底改坐在朝门，王有两个守门的太监，辟探和提列，恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。 ²² 末底改知道了这件事，就告诉以斯帖王后。以斯帖以末底改的名向王报告。 ²³ 这事经过查究后发现是真的，二人就被挂在木头上。这事在王面前记录在史籍上。