诏选美女为后

2 这事以后，亚哈随鲁王的愤怒止息，就想念瓦实提和她所行的，并怎样降旨办她。 ² 于是王的侍臣对王说：“不如为王寻找美貌的处女。 ³ 王可以派官在国中的各省招聚美貌的处女到书珊城^[a]的女院，交给掌管女子的太监希该，给她们当用的香品。 ⁴ 王所喜爱的女子可以立为王后，代替瓦实提。”王以这事为美，就如此行。

末底改叔之女以斯帖入宫

⁵ 书珊城有一个犹大人，名叫末底改，是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。 ⁶ 从前巴比伦王尼布甲尼撒将犹大王耶哥尼雅^[b]和百姓从耶路撒冷掳去，末底改也在其内。 ⁷ 末底改抚养他叔叔的女儿哈大沙（后名以斯帖），因为她没有父母。这女子又容貌俊美，她父母死了，末底改就收她为自己的女儿。

⁸ 王的谕旨传出，就招聚许多女子到书珊城，交给掌管女子的希该。以斯帖也送入王宫，交付希该。 ⁹ 希该喜悦以斯帖，就恩待她，急忙给她需用的香品和她所当得的份，又派所当得的七个宫女服侍她，使她和她的宫女搬入女院上好的房屋。 ¹⁰ 以斯帖未曾将籍贯、宗族告诉人，因为末底改嘱咐她不可叫人知道。 ¹¹ 末底改天天在女院前边行走，要知道以斯帖平安不平安，并后事如何。

¹² 众女子照例先洁净身体十二个月，六个月用没药油，六个月用香料和洁身之物。满了日期，然后挨次进去见亚哈随鲁王。 ¹³ 女子进去见王是这样：从女院到王宫的时候，凡她所要的都必给她。 ¹⁴ 晚上进去，次日回到女子第二院，交给掌管妃嫔的太监沙甲，除非王喜爱她，再提名召她，就不再进去见王。 ¹⁵ 末底改叔叔亚比孩的女儿，就是末底改收为自己女儿的以斯帖，按次序当进去见王的时候，除了掌管女子的太监希该所派定给她的，她别无所求。凡看见以斯帖的都喜悦她。

册立以斯帖为后

¹⁶ 亚哈随鲁王第七年十月，就是提别月，以斯帖被引入宫见王。 ¹⁷ 王爱以斯帖过于爱众女，她在王眼前蒙宠爱比众处女更甚。王就把王后的冠冕戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。 ¹⁸ 王因以斯帖的缘故给众首领和臣仆设摆大筵席，又豁免各省的租税，并照王的厚意大颁赏赐。

二竖谋逆末底改首告之

¹⁹ 第二次招聚处女的时候，末底改坐在朝门。 ²⁰ 以斯帖照着末底改所嘱咐的，还没有将籍贯、宗族告诉人，因为以斯帖遵末底改的命，如抚养她的时候一样。 ²¹ 当那时候，末底改坐在朝门，王的太监中有两个守门的辟探和提列恼恨亚哈随鲁王，想要下手害他。 ²² 末底改知道了，就告诉王后以斯帖，以斯帖奉末底改的名报告于王。 ²³ 究察这事，果然是实，就把二人挂在木头上，将这事在王面前写于历史上。