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Penalidades humanas

40 Dios ha destinado grandes penas
y duros trabajos a los hombres,
desde el día en que salen del seno de su madre
hasta el día en que vuelven a la madre de todos los vivientes:
preocupaciones, temor del corazón
y la angustiada espera del día de la muerte.
Desde el que se sienta en elevado trono
hasta el que está echado entre el polvo y la ceniza,
desde el que lleva diadema y corona
hasta el que se envuelve en capa de cuero,
¡cuánta aflicción, envidia, angustia, miedo,
temor a la muerte, furia y peleas!
Aun cuando se acuesta a descansar,
mientras duerme, lo agitan las mismas inquietudes.
Trata en vano de descansar por un momento,
pero se agita entre pesadillas,
lleno de miedo por sus sueños,
como queriendo escapar de uno que lo persigue.
Cuando ya se pone a salvo, se despierta,
y se calma al ver que no era nada.
Esto vale para todos, hombres y animales,
pero siete veces más para los pecadores.
Peste, homicidios, fiebre, guerras,
destrucción, ruina, hambres y muerte,
10 son los males creados para los malvados,
para terminar con ellos.
11 Todo lo que de la tierra viene, a la tierra vuelve;
y al cielo vuelve lo que del cielo vino.

12 Todo soborno e injusticia desaparecerán,
pero la fidelidad durará por siempre.
13 La riqueza mal habida es como torrente que se seca
o como arroyo que se hincha entre relámpagos y truenos;
14 cuando crece, hace rodar las rocas,
pero en un momento se acaba por completo.
15 Los violentos no podrán prosperar;
el impío echa raíces en el filo de una roca.
16 Son como los juncos a la orilla de un torrente,
que se secan antes que cualquiera de las hierbas.
17 Pero la bondad estará firme por siempre,
y la rectitud se mantendrá siempre estable.

Lo mejor de todo

18 El vino y los licores son sabrosos,
pero aún mejor es encontrar un tesoro.
19 Los hijos y la fundación de una ciudad dan fama duradera,
pero aún mejor es hallar la sabiduría.
Ganado y siembras hacen próspero a un hombre,
pero aún mejor es una esposa afectuosa.
20 El vino y los licores alegran el corazón,
pero aún mejor es el amor de los enamorados.
21 La flauta y el arpa acompañan bien el canto,
pero aún mejor es una lengua sincera.
22 La belleza y la gracia son un placer para los ojos,
pero aún mejor es un campo bien verde.
23 Amigo y compañero son guías oportunos,
pero aún mejor es una esposa inteligente.
24 Hermano y protector salvan en tiempo de calamidad,
pero aún mejor salva la honradez.
25 Oro y plata dan firmeza al hombre,
pero aún mayor firmeza la da un buen consejo.
26 Riqueza y poder alegran el corazón,
pero aún mejor es respetar a Dios.
Al que respeta a Dios no le falta nada,
no necesita buscar más ayuda.
27 El respeto a Dios es como jardín florido,
todo cubierto de esplendor.

No vivas a costa de otros

28 Hijo mío, no vivas de limosna;
más vale morir que mendigar.
29 El que vive pendiente de la mesa ajena
lleva una vida que no merece tal nombre.
Comer a costa de otros es deshonroso;
al sensato le repugna hacerlo.
30 Al goloso le encanta andar pidiendo,
pero por dentro siente un fuego que le quema.